West-Europa, en daarmee ook Overijssel, kent een eeuwenlange traditie in de schilderkunst die van generatie op generatie werd doorgegeven. Rond de overgang van de 19e naar de 20e eeuw kwam deze ontwikkeling in een stroomversnelling. Met Kandinsky’s eerste abstracte aquarel in 1910 volgden diverse stromingen elkaar snel op, en ontstond wat wij nu moderne schilderkunst noemen. Interessant is dat alle moderne en abstracte schilders figuratief begonnen, de basis van hun vak onder de knie kregen en bouwden op de technieken van hun voorgangers – van Mondriaan tot Picasso. In Overijssel ontwikkelde de schilderkunst zich op een vergelijkbare manier.
Door de eeuwen heen heeft Overijssel vele getalenteerde schilders voortgebracht, mannen én vrouwen, en die zijn er nog steeds. Opvallend is dat de hoge kwaliteit van hun werk vaak buiten het zicht van het publiek blijft. Meesterwerken liggen verborgen in musea, op zolders of in opslagruimtes, onzichtbaar voor degenen die hun schoonheid zouden kunnen waarderen. De Biënnale Overijssel wil deze verborgen schatten de aandacht geven die ze verdienen. Het is een tweejaarlijkse tentoonstelling van schilderijen en tekeningen van Overijsselse kunstenaars uit de 19e, 20e en 21e eeuw, te zien in de Kunsthal Almelo.
